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初恋 ６
Last Updated:
2026-01-08 22:42:11「ええっ！やったぁぁぁ！！」
私は喜びの余り、一人叫ぶ。黒崎さんからの一通にこんなにドキドキしたり、嬉しくなる。恋愛ってみんなこんな気持ちになるのかな。
スマホをタップし、返事を打ち込む。
＜はい、大丈夫です。よろしくお願いします＞今回はすぐ黒崎さんから返信が届いた。
＜良かったです。詳細はまた連絡しますね＞黒崎さんとご飯に行ける、嬉しすぎて夕食のことをすっかり忘れてしまい、焼いていたハンバーグを焦がしてしまった。
黒崎さんを優先に考えちゃったけれど、土曜日はバイトが入っていたことを思い出す。
一人代わってくれると言ってくれた子がいて、これで正々堂々とご飯に行ける。
次の土曜日が待ち遠しい。木曜日を迎えた。
明後日は、ついに黒崎さんとご飯に行ける日だ。 そう考えると、何気ない日常生活が明るくなる。 黒崎さんからの連絡はあまり来ないけれど、土曜日の十一時に駅前で待ち合わせをしている。 食事場所は黒崎さんが考えてくれると返信してくれた。「いいな。ついに明後日デートじゃん」
表情が明るい私を見て、優菜がツッコんできた。「そうなんだ。すごく緊張する。男の人と二人でご飯行くの、初めてなんだ」
「いいじゃん、いいじゃん。楽しんできなよ。どんな人なんだろうね！あ、でも簡単に身体は許しちゃダメだよ」
「そ、それはわかってる！」
優奈は彼氏がいるから、経験済みなんだろうな。
そんなことを言われても実感が湧かないよ。 優菜と別れ、バイト先に向かう。「お疲れ様です」
そう声をかけながら、従業員専用口からカフェの中に入った。「東条ちゃん。今日、あのお客さん来てるから、近くに行かなくていいからね。何か言われても、違うスタッフが伺うって断って」
店長が、川口さんが来ていると教えてくれた。先日渡されたメモの内容には、お客さんの名前であろう川口という苗字、電話番号、メールアドレスが記入されていて、さすがに店長にも相談している。
今日、来てるんだ。
嫌な予感がしたけれど、店長をはじめスタッフの仲間が気を遣ってくれ、川口さんと接触することはなかった。 しかし今日に限って、川口さん《おきゃくさん》は、帰らなかった。 混雑時は時間制限を設けるチェーン店とは違い、うちは時間制限のないお店だ。 長時間に渡り過ごしていくお客様も多い。 結局、閉店時間にならないと帰らなかった。 バイトが終わり、帰る際 「東条ちゃん、気をつけて帰ってね。まだあのお客さん、近くにいるかもしれないから。もしなんか感じたら、すぐ連絡して」 店長から念を押された。 川口さんは閉店まで居たことがない。 考えすぎかもしれないけれど、近くで待ち伏せをしている可能性もある。「はい」
返事をして、従業員専用口から帰る。 もしもの時のことを考え、スマホをポケットに入れて、すぐ出せるようにしていた。駅へ向かって歩く。
その時、前方から川口さんが現れた。ここは店通りの裏道、人通りは少ない。なんでいるの？ 私のこと、待ってたの？
私がなんて声をかけようか困っていると 「東条ちゃん。なんで、僕に連絡をくれないの？連絡先渡したのに。ずっと待ってたんだよ」 川口さんは怒っている様子だった。恐い。どうしよう、店長に連絡をして助けに来てもらおう。
そう思い、ポケットにあるスマホを取り出す。「おい、人が話しているのにやめろよ！スマホをしまえ」
怒鳴られた。川口さんの様子がおかしい。
もう一度スマホを見てしまったらさらに逆上をし、何かされかねない。 でも、助けを呼ばなきゃ。 私はとっさにスマホをポケットにしまうフリをし、感覚で覚えているトークアプリの場所を押し、トーク履歴が一番上にあるはずであろう、優菜の画面の通話ボタンを押した。 実際にきちんと画面を見ながら操作しているわけではないため、繋がったかどうかわからない。お願い、繋がって！
優菜じゃなくてもいいから、誰かにこの状況をわかってほしい。
繋がっていることを祈りながら、こちらの音声がわかるよう音量は最大にした。「すみません。お客様と個人的なやり取りはお店で禁止をされているため、できません」
そう伝え、川口さんのいない方向へ走ろうとした。「おい、待て！」
川口さんは私を追いかけきた。 私はもともと運動が苦手だ。特に走ることが遅い。 相手は五十代くらいの男性だが、すぐに追いつかれ、リュックを掴まれた。 反動で私は転倒をしてしまった。「キャッ！」
季節は夏だったため、服装も軽装。 転倒し、アスファルトへ接触したところからは血が出ているような痛みがする。立ち上がろうとすると、川口さんが目の前にいた。
再度、逃げようとすると 「逃げたら、どうなるかわかるよね？」 そう言って彼は、ナイフと思われるようなものを私の顔の前にチラつかせた。私、ここで殺されちゃうの？
恐怖で身体が動かない。「僕は東条ちゃんと話がしたいんだ。傷をつけるつもりはないよ。さあ、立って。公園へ行って二人でゆっくり話をしよう」
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運命の輪～愛してる～ 初恋 ７
ニコニコと笑って話す、川口さん。 恐怖からか吐きそうになる。 この人はもう異常だ。「どこの公園に行くんですか？」 恐る恐る聞いてみる。 この会話を聞いて、誰か助けに来てほしい。「木洩れ日公園だよ、僕たちの思い出の場所だろ？」 話が全く理解できない。 私は川口さんとその公園には行ったことがない。 公園までは歩いて五分くらいかかる。 その間に逃げ出せる隙を見つけなくちゃ。「もし途中で逃げだそうとしたら、わかってるよね！？僕を裏切ったって判断するから、何をするかわからないよ」 立ち上がった私のリュックを思いっきり掴み、人に見えない位置でナイフらしきものを突きつけられる。 私は逃げ出せる隙を考えながら、川口さんの指示に従い、一緒に歩き出した。 川口さんと一緒に歩く。 こんな時に限って、人通りが少ない。 川口さんが言っていた目的地の公園に着いた。 昼間は人で賑わっているはずの公園も、夜は静かだ。 ほとんど誰もいない。 時折、電気をつけながらランニングをしている人がいるくらい。 公園の端、さらに外灯がなく、人が来ないようなところへ連れて行かれる。 ベンチに座らされた。「東条ちゃんは、僕のことをどう思っている？」 どうもこうも、お客さんとしか思っていない。 それをどう伝えようか悩む。「大切なお客様だと思っています」 逆上しないようにあえて大切をつけてみたけど。「もう、恥ずかしがらずに言っていいんだよ。僕のことが好きなんだって」 はぁ。どんな勘違いをしているの？「なぜ、そう思うんですか？」「だって僕がコーヒーをこぼした時、あんなに親身になってくれたでしょ？ズボンだって嫌がらず拭いてくれたし、火傷はしてないかって腕も見てくれた。あんなに優しくしてくれるのって、僕のことを好きだからだよね」 それは従業員として当たり前のことをしたまでだ。店長からの指示で対応したところもある。 しかし反論をして、逆上をしたらと考えると何も言えない。「あと東条ちゃん、僕だけに距離が近いよね。触って欲しいのかと思って、たまに触ってたんだよ。他の人に見られたらって考えるとゾクゾクしてすごく興奮したよ」 気持ち悪い。 やっぱり故意に触れられてたんだ。 距離を近くした覚えはない。川口さんの妄想の世界になっている。「僕さ、一回離
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運命の輪～愛してる～ 初恋 ５
そうだ。 黒崎さんから返事、来ているかな。 スマホを見るが、何も通知は来ていない。 やっぱり。 返事なんて、期待しない方がいいよね。 黒崎さんが私みたいな普通の女子大生を気にかけてくれることなんてないだろう。 帰宅をし、今日はシャワーで済ますのではなく、湯舟に浸かった。 お風呂の中でいろいろと考える。 連絡先を教えてくれたけど、これからどうすればいいのかな。 心の奥では、自分が傷つくのがこわいから「諦めた方が良い」という答えと「黒崎さんのことを知りたい」という気持ちで揺れている。 ベッドに横になり、スマホを見る。 一件の通知が来ていた。 優菜かな？ アプリを開いてみると、黒崎さんからだった。 返事が来たぁ！ ベッドから飛び起きる。 緊張しながら、内容を読むと＜お疲れ様です。残業で返信が遅くなりました。急に連絡先を聞いてしまいすみません。でも、嫌じゃないなら良かった。今度、時間が合えば食事にでも行きませんか？＞「えっ、うそうそうそ、きゃあー！！」 嬉しさの余り、悲鳴をあげながらベッドを叩く。 ご近所迷惑だと思い、落ち着こうと深呼吸をする。「食事に行きませんか？」は気を遣って言ってくれたのかな。 男性経験がないから、マイナスに考えちゃう。 ううん！返信をしてくれただけで、第一歩だと考えなきゃ。 黒崎さんに返事をした。＜こんな時間までお仕事お疲れ様です。私で良かったらぜひご飯に行きたいです！＞ 送信ボタンをタップする。 ドキドキしながら返事を待っていたが、その日、返信が来ることはなかった。 大学に行き、優菜に黒崎さんとのやり取りについて報告すると「良かったじゃん！ご飯、行ってきなよ！」 優奈は自分のことのように喜んでくれた。「一通だけで返事がないんだ。忙しいのかな」 食事に誘ってくれたけれど、正直本当に行けるのか自信がない。「向こうから誘ってきたんでしょ？嫌だと思っている女《ひと》にそんなこと送らないって。焦らないで、ちょっと待ってみたら。相手は社会人だから、私たちみたいに勉強だけすれば良いってわけじゃないと思うよ」 優菜からの言葉は、私の考え方をプラスにしてくれる。そうだよね、相手は社会人なんだから。「うん、ありがとう。待ってみる」 彼からの返信を待とう。 良い返事が来れば
運命の輪～愛してる～ 初恋 ４
彼から連絡先を聞かれるなんて思ってもみなかった。「はい！私で良かったら」 あまりの緊張で声が大きくなってしまう。 震える手でスマホを取り出し、画面を開く。 普段はアプリを開き、ＱＲコードを読み取るといった簡単な作業なのに、あまりの緊張で操作方法がわからなくなる。 頭の中は真っ白だ。 そんな私に彼は優しく「俺が読み取っていいですか？」 声をかけてくれる。「はい」 私は自分の画面を黒崎さんに見せる。「今、美桜ちゃんにメッセージを送りました。見てください」 黒崎さんは私にメッセージを送ってくれたらしい。 アプリを開くと、黒崎という名前が表示された。 メッセージ画面を開く。＜これからよろしくお願いします＞ これからよろしくって、義理かもしれないのに、嬉し過ぎて涙が出そう。 ずっと好きだった推しに会えたって感動に近いのかな。 ドクンドクンと大きな鼓動が止まらない。 黒崎さんが送ってくれた言葉に期待を抱いちゃう。「仕事で返信が遅くなるかもしれませんが、何かあったら連絡してください」 黒崎さんはそう私に伝え、去って行った。 彼がこの場にいなくなったあとも、しばらく動けなかった。 これって夢じゃないよね？ 何度も思っちゃう。心臓のドキドキが治らない。 大学で、優菜に彼と会えたこと、お礼を伝えたこと、彼から連絡先を交換しようと言われたこと、全て話をした。名前が黒崎さんっていうことも。「えっ、そんなことある！？良かったじゃん！！」 優菜も驚きを隠せないようで、良かったねと何度も繰り返し、ハグしてくれた。「夢じゃないかと思ってる」 まだ信じられない。「夢じゃないよ」 優菜は私の顔を思いっきり引っ張った。 お約束の方法に「痛いよ！」 苦痛に顔を歪ませる。 痛いから、夢じゃない。優奈ともちゃんと会話ができてる。「いいなぁ。で、美桜は返事を送ったの？」 そうだ。 連絡先を交換できたことに満足しちゃって、私、何も送ってない。「まだしてない。でも、なんて送ったらいいかな」 黒崎さんから送られてきた一文を見て、悩む。 メッセージを送る上でこんなに返事で悩んだことはない。「普通に送ったらいいんじゃないの？今度ご飯に行きましょう？とか」 「ええっ！ご飯に誘うの！？いきなりそんなこと言えない」 優菜のアド
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大学の講義が終わり、バイト先へ向かう。 バイト帰りに今日あの人と出会った駅前を通ったけれど、もちろん会うことはなかった。 自宅へ帰り、ベッドの上に横になる。 「はぁ……。疲れた」 誰もいない部屋で一人、声を出す。「明日、また会えないかな」 どこに住んでいるのかも勤めている会社も名前すらわからないのに。無理に決まってる。人生でまた会えたらラッキーくらいの気持ちでいなきゃいけないのに。 実際に声を出すことで願いが叶うような気がした。 その日はシャワーを浴び、疲れていたのか深く考えることなく眠りについた。 次の日ーー。 昨日と同じ時間、駅前で彼を探す。 講義が間に合うギリギリまで、その場にいて通り過ぎる人々を見ていた。 私は何をしているんだろう。だけど手がかりもないし、彼に会う方法が他に思いつかない。 一歩間違えれば、ストーカーになっちゃう？ もし彼に再び会うことができたら、もう一度先日のお礼を伝え、この気持ちを諦めようと決めた。 数日間は、いつもと変らない日々だった。 朝は少し早めに家を出て、彼に会えた場所周辺で時間を潰し、大学へ向かう。 親友の優菜はそんな私を見て 「会えるといいね。会えたら教えて！」 応援してくれる。 私が男性を意識することなんてなかったから、恋愛に対して前向きになってほしいと言ってくれた。 彼に会いたい。 けれど、そんなに上手くいくわけない。 朝早く起きて、彼と会っても恥ずかしくないように自分なりにオシャレをする。 服装も毎日悩むようになり、メイクも以前より気を遣った。 そのためか 「最近、美桜、なんだか可愛くなったんじゃない？あの人のおかげだね」 優菜にそう言われた。 恋をすると、こういう風に女性として変わることができるのかな。 やっぱり好きな人には、可愛いと思ってほしい。 そんな日々を繰り返していた日、もう無理なんじゃないかと諦めていた時一一。 いつもと同じように彼と出会った場所で時間を潰していた。 今日も会えなかった、そう思い大学へ向かおうとしていた時、出会った日と同じように、スーツに身を包んだ彼が向こうから歩いて来るのが見えた。 まだ遠くにいるけれど、すぐにわかる。 私は近づくどころか身体が硬くなって、動けない
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